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得富态雍容，看起来红光满面气色极佳；一个生得清癯出尘，平淡的面容里笼罩着些许愁意。不必说，日子过得极好的自然是太后娘娘，日子过得并不好的便是皇后娘娘了。这两位禁城之主的模样，更令张姑娘坚定了自己的奋斗目标——必定要成为太后，才是宫廷中的人生赢家。

    ??“既然母后这般喜欢她们，那便尽快将太子妃选出来，也好早些择取良辰吉日，将孙媳妇娶进来陪母后。”朱见深道。因万贵妃在旁边，他只是看了几眼这些小姑娘，便没有再多看了：“都说说自己姓甚名谁，来自何地。”

    ??刘娘子照旧是第一个说话的：“民女刘氏，河间府兴济县县丞刘郸之女。”

    ??紧接着便是立在她身侧的其他良家子，皆垂眼轻声自报家门。张清皎所立的位置是右排第二位，不前不后，很是不起眼。轮到她的时候，已经是第六位了：“民女张氏，河间府兴济县国子监生张峦之女。”

    ??一直端着茶盏静静品茶的朱祐樘耳朵轻轻动了动，啜了一口热茶后，不动声色地放下了茶盏——说实话，他并不是有意注意到某些人某些事。可偏偏，那清婉秀致的声音便生生地撞了过来，让他不由得又想起那张他本以为已经极力忘记的温柔秀丽的面容。

    ??“想不到，小小一个兴济县竟然出了两位好姑娘，可真是个钟灵毓秀的好地方。”听完所有人自我介绍后，周太后笑道，“我这一辈子，生在顺天府长在顺天府，还未踏足过其他地方呢。谁能与我说一说，这兴济县的风土人情与景致？”

    ??“回禀太后娘娘，论起兴济县的景致，恐怕最出名的便是县城外的山湖相映了……一年到头每回遇到节庆，百姓们都会穿红着绿来到大街上踏歌，颇有些汉唐遗风之感。因着县城靠近运河，码头附近尤其热闹，街巷商铺里既能寻着南货也能见着北货，琳琅满目，大家都觉得很是新奇……”

    ??不得不说，刘娘子很擅长讲述。原本并不如何出众的兴济县城，在她的娓娓道来中，仿佛一幅风景画正在徐徐展开，很是吸引人。只是她讲得太过面面俱到，几乎将值得讲的能讲的都讲了个遍，显然并不打算给张清皎留任何可以发挥的余地。

    ??她说罢后，朱见深笑道：“这丫头可真是伶俐。”

    ??万贵妃听了，似笑非笑地瞥了他一眼，又抬起眼皮看了看刘娘子。周太后眉头微挑，与王皇后对视一眼：“除此之外，兴济县还有甚么有趣的风俗？”

    ??刘娘子犹豫片刻，张口欲再答，却听侧后方响起了张清皎的声音：“回禀太后娘娘，民女经常随长辈出门礼佛，倒是对兴济的佛寺与传说有些了解。兴济县城内外皆有佛寺，最有名的莫过于大悲寺与流佛寺。”

    ??她观察到周太后手腕上戴着润泽非常的菩提子手串，当年也曾围观过皇家礼佛归来的场景，便生出了说寺庙的念头。想来，笃信佛教的太后娘娘应该对寺庙很感兴趣才是。再者，什么话都被刘娘子说尽了，除了寺庙之外，她也没什么其他的事能说了。

    ??“大悲寺风景最佳，寺外有梅林与竹林，寺内种有海棠、芍药与木樨。一年四季皆有景可赏，皆有花香飘逸，文人儒士时常流连忘返。说起来，大悲寺倒与京中的崇福寺有些相似，只是没有香雪海之名罢了。”

    ??“你也知道崇福寺？”周太后略有些惊讶，“是了，你父亲是国子监生，你可是听他提起过？或者，你便在京中住过一段时日？”

    ??“三年前，民女一家随着父亲来到京师，住了将近一年之久。那时候，姑母便常带着民女去崇福寺进香。”张清皎轻轻抿了抿唇，“民女还曾经远远见过太后娘娘、万岁爷、太子殿下、贵妃娘娘礼佛归来呢。”

    ??“噢？那倒是有缘了。”周太后笑起来，瞧了瞧温柔微笑的王皇后。王皇后轻轻颔首，转而又问起另一位良家子故乡的风物等等。

    ??旁听的太子殿下却不免想道：她才说了一座大悲寺，尚有流佛寺还不曾说呢。这张氏的性情可真是温婉，或者说该称之为“老实”？该说的都不想着寻机会找由头继续，半点都没想过要如何出风头。完全不似方才那刘氏，滔滔不绝地说了有小半盏茶，该说的不该说的都抢着说了。

    ??等到良家子们都说过了之后，周太后又随口问道：“平日里，你们都在家中做些甚么？”

    ??刘娘子笑得明艳动人：“回太后娘娘，民女在家中，每日皆是读书习字抚琴。父母疼爱，特意延请了女先生，每日都须得跟着先生修习。隔三差五的，先生还会安排些考试。考得好了，父母都会夸赞。若是不慎考得差了，那便须得越发勤奋才不会受罚了。不然，戒尺打在手掌心里，可是疼得很呢。”

    ??她说得这般详尽，虽然依然有抢风头的嫌疑，听起来却很是有趣。剩下的良家子只能或者仿照她说得栩栩如生，或者言简意赅一些。

    ??轮到张清皎的时候，她只是简单地道：“民女家中设有女学，族中的姊姊妹妹每日都一同进学，很是热闹。女学里教读书习字